Aspect II: podepsat or podepisovat?
psát → podepsat → podepisovat · chodívat
Add a prefix to a verb and it becomes perfective with a new meaning: psát → podepsat (sign). Need it imperfective again? Stretch it with -ovat / -ávat / -ívat: podepisovat. And -ávat / -ívat on a simple verb means "used to": chodívali jsme (we used to go).
- Podepište to tady.Sign here. (once)
- Každý den podepisuju smlouvy.I sign contracts every day.
- Přepsal jsem ten text.I rewrote the text.
- Jako děti jsme sem chodívali.We used to come here as children.
Full explanation
One verb, many prefixes
| Perfective (once, finished) | Imperfective (process, habit) | Meaning |
|---|---|---|
| podepsat | podepisovat | sign |
| přepsat | přepisovat | rewrite |
| popsat | popisovat | describe |
| zapsat (si) | zapisovat (si) | write down |
| vysvětlit | vysvětlovat | explain |
| přestěhovat se | stěhovat se | move house |
| postavit | stavět | build |
The prefixed verb is perfective, so its present form is the future: podepíšu = I'll sign. The stretched form is imperfective: podepisuju = I'm signing / I sign (regularly).
Used to: -ávat / -ívat
Add -ávat / -ívat to an imperfective verb to talk about something that used to happen regularly: chodit → chodívat, být → bývat, psát → psávat, říkat → říkávat, jezdit → jezdívat.
These "used to" verbs sound a little nostalgic, perfect for stories: Babička říkávala… (Grandma used to say…)