Reported speech: že, jestli
Řekl, že je unavený. Nevím, jestli přijde.
In short
To report what someone said, use že (that). For a yes / no question, use jestli (whether). And the best news: Czech doesn't shift the tense. Řekl, že je unavený is "He said he was tired".
- Řekl, že je unavený.He said (that) he was tired.
- Nevím, jestli přijde.I don't know if he'll come.
- Zeptala se, kde bydlím.She asked where I lived.
- Řekl mi, abych počkal.He told me to wait.
Full explanation
| What was said | Reported with | Example |
|---|---|---|
| a statement | že | Řekla, že má hlad. |
| a yes / no question | jestli (formal: zda) | Zeptal se, jestli mám čas. |
| a question with a question word | the same word | Zeptala se, kde bydlím. |
| a request or command | aby + -l form | Řekl mi, abych počkal. |
Keep the original tense
Czech keeps the tense the speaker used. If he said "Jsem unavený", you report Řekl, že je unavený. Only use the past if it was already past for him: "Byl jsem nemocný" → Řekl, že byl nemocný.
jestli or kdyby?
jestli also means "if" for real possibilities: Jestli bude pršet, zůstaneme doma. For imagined situations, use kdyby: Kdyby pršelo, zůstali bychom doma.
Always put a comma before že, jestli, kde, aby… In Czech it's compulsory, not a matter of style.