Past tense
byl jsem, dělala jsi, mluvili jsme
In short
Take the infinitive, swap the -t for -l, and add jsem (I) or jsi (you). If you're a woman, add -a. For more people, add -i. With he or she you don't need jsem at all.
- Byl jsem doma.I (man) was at home.
- Byla jsem doma.I (woman) was at home.
- Petr pil pivo.Petr drank beer.
- Mluvili jsme česky.We spoke Czech.
Full explanation
The past tense is friendlier than it looks. You only need two bits: the -l form of the verb and a little helper word, jsem / jsi / jsme / jste.
| man | woman | |
|---|---|---|
| já | dělal jsem | dělala jsem |
| ty | dělal jsi | dělala jsi |
| on / ona | dělal | dělala |
| my / vy / oni | dělali jsme / dělali jste / dělali | |
- The -l form matches whoever did it: -l for a man, -la for a woman, -lo for a neuter noun and -li for more people.
- With he, she and they there's no helper word: Petr pil pivo. (Petr drank beer.)
- A few verbs are a bit irregular: číst → četl, jít → šel/šla, jíst → jedl, mít → měl, chtít → chtěl, být → byl.